Als Land, das erst spät kolonialisiert wurde, hat Australien erst spät damit begonnen, eine eigene moderne Kultur zu entwickeln. Daher sind die einzigen frühen Kunsterzeugnisse Australiens die Felsmalereien der Aborigines. Diese lassen sich jedoch bis vor rund 30.000 Jahren zurückdatieren, und stellen damit die älteste Kulturtradition der Welt dar. Aufgrund der Kolonisierung war die darauf folgende Entwicklung, dann auch zuerst und lange geprägt von der Kultur der Kolonialisten, also des Britischen Empire.

Erst im 19. Jahrhundert wurde dann eine eigenständische australische moderne Kultur entwickelt.

Die berühmtesten Exporte der australischen Kultur heutzutage sind wohl ihre Musiker, die zu den erfolgreichsten Musikern der Welt zählen. Hierbei sollen nur beispielhaft Kylie Minogue, AC/DC und die Bee Gees genannt werden.

Auch die Entwicklung der australischen Literatur begann erst in der Mitte des 19. Jahrhunderts. Der bedeutendste Schriftsteller Australiens ist dabei Patrick White, der als einziger Australier bis jetzt mit dem Nobelpreis für Literatur ausgezeichnet wurde (1973). Das berühmteste Buch, das von einem Australier geschrieben wurde, ist das weltbekannte von Thomas Keneally verfasste Buch „Schindlers Ark“ das die Grundlage zu dem Oscar-prämierten Meisterwerk Schindlers Liste bildete.